Die meisten veröffentlichten Bilder von der Katastrophe sind aus der Luft aufgenommen und zeigen riesige, mit Öl bedeckte Flächen, des einst kristallklaren Golfs von Mexiko.
ABC-News zeigte kürzlich Bilder, die mit Unterwasserkameras aufgenommen wurden. Erst dadurch werden die wahren Ausmaße deutlich. Einer der beiden Taucher, Philippe Cousteau Jr., Enkel des legendären Meeresforschers Jacques Cousteau, beschrieb das Szenario als „eines der schrecklichsten Dinge, die er je unter Wasser gesehen“ hätte.
In der Sendung „Good Morning America“ wurde darauf verwiesen, dass BP sicher nicht möchte, dass die Bilder des folgenden Videos große Verbreitung finden. Bei den Ölflecken an der Oberfläche handelt es sich nur um einen Bruchteil des wirklichen Schadens. Rund 40 km von der Küste entfernt tauchten Sam Champion and Philippe Cousteau Jr. in rund 8 Meter Tiefe, wo dicke Ölwolken im Wasser schweben. Die von BP versprühten Chemikalien führen letztendlich bloß dazu, dass sich diese Wolken zu einzelnen Tropfen lösen, was für Lebewesen letztendlich noch gefährlicher sein sollte. Wieder im Boot, mussten die beiden Taucher von übel riechendem Ölschleim gereinigt werden. Die Ölschwaden bewegen sich regelmäßig in Richtung offenes Meer, wo sie schon bald von den Strömungen aufgenommen werden.
